09 Dicembre 2005 -- E' durato solo 34' il sogno degli azzurri e dei tifosi di tenere testa alla Roma, troppo grande il divario tecnico fra le due squadre anche se gli uomini di Reja hanno giocato la loro partita senza remore ed a viso aperto sfiorando il gol in diverse occasioni ma, andiamo con ordine nella ricostruzione della gara. Il Napoli, che ritrova i nomi sulle magliette azzurre e la numerazione personalizzata, si schiera inizialmente col modulo preferito da Reja, il 4-2-3-1 con Iezzo tra i pali poi Grava, Romito, Maldonado, Briotti, Capparella, Montervino, Fontana, Grieco (per l'occasione col numero 20, il 10 non è stato utilizzato da nessuno,ndr) Pià e Sosa. I giallorossi, in formazione rimaneggiata e costretti a fare a meno di Totti, Cassano, Panucci, Montella, si sono schierati con Curci tra i pali poi, Rosi, Mexes , Chivu, Bovo, Alvarez, Aquilani, Kharja, Tommasi, Taddei, Nonda.

E' subito la Roma a rendersi pericolosa al 1' con un colpo di tacco di Taddei che termina di poco fuori. Il centrocampo della Roma è nettamente superiore a quello azzurro dove il solo Montervino non riesce a tenere a trattenere la foga agonistica di Aquilani, Fontana raramente riesce a porre freno a Tommasi e Nonda è una vera spina nel fianco sul lato sinistro dove Pià non rientra per coprire e dove il solo Briotti non riesce a contrastare le qualità tecniche e fisiche del giallorosso. Al 6' un tiro dal limite di Aquilani è deviato in angolo da Iezzo. Il Napoli si fa vivo al 9' con Capparella che sulla trequarti allarga a destra per Montervino che crossa in area per Pià che eprò viene anticipato da Mexes. Al 13' un liscio di Romito favorisce l'inserimento di Nonda che dal limite lascia partire un tiro che, fortunatamente, viene smorzato col corpo da Grava e così Iezzo riesce a bloccare la palla.

Al 16' ci riprova Aquilani dalla distanza, Iezzo attento smanaccia in angolo. Un minuto più tardi al 17' la grande occasione per gli azzurri: Gireco apre sulla sinistra per Pià, il brasiliano supera Rosi con uno dei suoi dribling entra in area e calcia a giro sul secondo palo ma, la palla non prende l'effetto giusto e così termina di poco a lato con Curci graziato. Al 23' Briotti viene ammonito per una vistosa trattenuta di Alvarez che stava andando via in contropiede. Al 29' Alvarez tenta la conclusione dal limite ma Iezzo blocca in due tempi. Al 31' viene ammonito anche Grieco sempre per una vistosa trattenuta. Al 32' ruba palla a sulla trequarti avversaria Montervino che poi serve per Pià che entrato in area mette in rete ma quando l'arbitro Dondarini aveva già fischiato la netta posizione di fuorigioco del brasiliano. Al 34' arriva il primo gol della Roma: Taddei dalla destra crossa al centro Iezzo intercetta ma non trattiene il tiro da distanza ravvicinata di Nonda e così Aquilani mette in rete.

Al 36' Nonda salta Maldonado e Briotti, serve al limite per Taddei il cui tiro dalla distanza finisce alto. Al 39' il Napoli torna a fare capolino nell'area della Roma con un colpo di testa di Romito che termina di poco alto su angolo dalla destra. Al 40' raddoppia la Roma: Nonda, servito da Taddei, scatta sul filo del fuorigioco, entra in area bruciando Maldonado ed insacca alle spalle dell'incolpevole Iezzo in uscita. Finisce così il primo tempo. Nella ripresa Reja manda subito in campo Montesanto per Briotti posizionandolo al posto di Montervino che, invece, viene spostato sulla sinistra a fare il terzino. Il Napoli sotto di due gol non demorde e si ripresenta in campo con la stessa voglia del primo tempo, andando alla ricerca di almeno un gol che non renda vana la gara di ritorno, la Roma, invece, forte del doppio vantaggio si limita a gestire per poi ripartire in contropiede.

Al 01' una punizione di Grieco dal limite, leggermente sulla sinistra, termina di poco a lato dell'incrocio dei pali. Al 03' ruba palla Montesanto, allunga sulla destra per Capparella che fa due passi avanti e poi calcia mandando la palla sopra la traversa. Al 04' risponde la Roma con un tiro dalla distanza di Aquilani, Iezzo si tuffa alla sua destra e smanaccia, poi Bovo non centra lo specchio della porta. Al 06' Romito colpisce di testa mandando di poco fuori su traversone di Fontana da un corner a sinistra. Al 16' Montesanto ruba ancora una volta palla a metà campo, serve sulla sinistra per Pià che va via sulla fascia entra in area e dal fondo sbaglia il cross mandando la palla direttamente fra le braccia di Curci. Al 20' esce Pià tra i fischi del San Paolo ed al suo posto entra De Palma col 21 e si piazza a metà campo sulla sinistra mentre nella Roma esce Alvarez infortunato ed entra Giacomini.

Al 22' l'altra grande occasione da gol per il Napoli con Capparella che servito da Fontana in area calcia al volo ma Curci devia in angolo a destra. Al 24' sempre Aquilani protagonista con un tiro al volo dalla lunghissima distanza, Iezza deve smanacciare in angolo alzando la palla sopra la traversa. Al 27' l'ultima grande occasione per il Napoli con Capparella che entra in area da destra e, a tu per tu con Curci, non ha la freddezza di piazzare il pallone nell'angolo basso alla sinistra del portiere romanista che, invece, si esalta respingendo il tiro del numero 8 azzurro. Al 28' esce Nonda per Okaka mentre nel Napoli esce Fontana ed al suo posto entra Amòdio. Al 29' ci prova Sosa dalla distanza ma, il suo sinistro termina di poco a lato. Ultimo cambio nella Roma al 33' con Taddei che esce per far posto a Greco.

Il Napoli tutto sommato sta giocando bene, per quelle che sono le sue possibilità e meriterebbe almeno il gol della bandiera ma, al 37' è ancora la Roma ad andare a segno: perde palla Romito ai danni di Okaka che, giunto in area, si libera di Maldonado e calcia con forza insaccando la palla alle spalle di Iezzo dopo che questa è passata prima sotto le gambe di Grava. Al 39' l'ennesimo colpo di testa di Romito da calcio d'angolo termina ancora una volta alto sopra la traversa seppur di poco. Al 43' la Roma va via in contropiede con Karja, Iezzo vola e respinge il tiro evitando il quarto gol romanista. E' questa l'ultima azione importante della gara, resta poi nelle note al 45' l'espulsione di Maldonado che aggredito e spinto da Okaka risponde con una gomitata, apparsa si non violenta ma, comunque utile a beccarsi il cartellino rosso.

La gara di oggi è servita a far capire che questo Napoli è si forte per la serie C ma necessita di un cambiamento per le serie superiori anche se non in tutte le pedine. Male la difesa troppo lenta e sguarnita sulla sinistra, troppo lento Fontana a centrocampo (il peso dell'età si fa sentire, ndr), un po' meglio nelle ripartenze Capparella ma su di lui pesa la mancanza di lucidità sotto porta, irritante Pià con i suoi dribling sterili ed egoistici, male anche Sosa (ci è parso un po' giù di tono) sempre anticipato anche nel suo campo preferito, cioè il colpo di testa, ha toccato palla solo al 29' del secondo tempo. Bene Iezzo tra i pali, bene Montervino a centrocampo, bene anche Grieco (apparso in gran forma, speriamo Reja possa trovargli un posto da titolare) ottimo rifinitore dalla trequarti in su. In conclusione, nonostante la sonora sconfitta e le occasioni da gol su cui recriminare per mancanza di precisione degli attaccanti, ci sentiamo di poter dire comunque un grazie ai calciatori azzurri per averci regalato un pomeriggio da serie A con una bella gara giocato a viso aperto, cosa che mancava da 5 anni al San Paolo e perciò allo stesso tempo invitiamo a dimenticare immediatamente questa gara e pensare subito al Grosseto che ci attende per domenica pomeriggio.

Questo il quadro completo delle gare di andata degli ottavi di finale di Coppa Italia. Le partite di ritorno si
disputeranno l'11 gennaio 2006.

Lazio-Cittadella 2-0 (34' rig. Inzaghi/L, 84' Pandev/L)
Napoli-Roma 0-3 (34' Aquilani/R, 41' Nonda/R, 83' Okaka/R)
Cagliari-Sampdoria 1-1 (68' Pavan/S, 89' Cocco/C)

Già disputate:

Fiorentina-Juventus 2-2 (38' Bojinov/F, 50' Pazzini/F, 53'
Pessotto/J, 69' Mutu/J)
Milan-Brescia 3-1 (26' Rui Costa/M, 40' Gilardino/M, 47'
Stankevicius/B, 69' Vieri/M)
Atalanta-Udinese 1-0 (53' D'Agostino/A)
Parma-Inter 0-1 (74' Martins/I)
Bari-Palermo 0-0.